Como alimentarnos segundo a nosa idade / Lactante: primeiro ano de vida

As pautas nutricionais para esta idade veñen marcadas polas recomendacións e informes técnicos da Organización das Nacións Unidas para a Agricultura e a Alimentación (FAO), o Comité de Nutrición da Academia Europea de Pediatría e o Comité de Nutrición da Sociedade Europea de Nutrición e Gastroenterología Pediátrica (ESPGAN), e adáptanse a tres etapas ben diferenciadas:

1. Período lácteo. Por ser o leite o único alimento, sexa leite humano ou artificial. Desde o nacemento até os 4-6 meses aproximadamente. Durante este período, o lactante é capaz de succionar e deglutir, pero aínda non desenvolveu a capacidade de dixerir certas proteínas e os seus riles non están completamente desenvolvidos.
2. Período de transición, destete ou BEIKOST. A idade mínima para iniciar o Beikost é a partir do quinto ou sexto mes de vida. Neste período vanse introducindo con prudencia alimentos non lácteos, preparados de forma axeitada, en consistencia e cantidade, para non alterar o ritmo de maduración dixestiva e renal, así como o progresivo desenvolvemento neuromuscular.
3. Período de maduración dixestiva. A alimentación débese de adaptar á capacidade dixestiva e ao estado de desenvolvemento fisiolóxico, facendo paulatina a introdución de novos alimentos.

Evolución do comportamento cara aos alimentos

Tanto a nai como o bebé adquiren no centro hospitalario onde naceu un certo ritmo de alimentación. Con todo, este pode non ser o que ao neonato apetézalle por natureza, polo cal durante a primeira semana en casa, a nai adoita atoparse con esixencias que non tiña no hospital e que lle suporán modificar as horas en que debe darlle de mamar, a duración de cada toma e até a forma en que debe facerse.

Ao nacer, o neno está preparado para recibir alimentos líquidos, o que realiza coa axuda dos reflexos de succión e deglución que permiten a extracción do leite e o seu paso cara ao estómago. Con todo, os alimentos sólidos ou semisólidos son rexeitados polo empuxe da lingua ou reflexo de extrusión, o cal desaparece entre o catro e seis meses, facendo posible o inicio da alimentación complementaria. Ao redor do sete ou oito meses empezan a aparecer movementos rítmicos de masticación, o que xunto á aparición dos primeiros dentes permite a incorporación gradual de alimentos semisólidos e a participación crecente do neno no acto de alimentarse. Entre o nove e os doce meses colle pequenos alimentos e comeza a autoalimentarse. Así mostra capacidade para levar comida por si só á boca aínda que é incapaz para comer por si só até polo menos dous anos de idade, momento en que tamén está establecida totalmente a visión, o que permite unha coordinación óculo–motora completa.

Durante este período débese favorecer o desenvolvemento dos sentidos de modo que se pode pasar de succión a culler, o que permitirá paladear mellor, e cambiar a textura, de líquido a triturado, e cando xa teña dentes a troceado.

A partir do segundo semestre, é primordial ensinar a comer no sentido máis amplo do termo, desde masticar até a adquisición de hábitos alimenticios correctos.

Lactación materna

O recentemente nacido non nace sabendo mamar, nace con capacidade para aprender a mamar, e desenvolve esta capacidade cando se lle facilita a experiencia nas primeiras 48 horas de vida. O reflexo de succión ten a máxima resposta ao vinte-trinta minutos despois do parto e este momento debería ser comenenciudo.

O éxito da lactación depende en parte dunha boa predisposición e convencemento por parte da nai; unha contorna familiar, social e laboral facilitador; a succión do recentemente nado que estimula a secreción e a axeitada alimentación da nai, para poder garantir o volume e a calidade do leite que satisfaga as necesidades do bebé.

Durante este período débese favorecer o desenvolvemento dos sentidos de modo que se pode pasar de succión a culler, o que permitirá paladear mellor, e cambiar a textura, de líquido a triturado, e cando xa teña dentes a troceado.

O leite materno debe ser a principal fonte de alimento a esta idade, exclusiva nos primeiros meses, xa que o leite de muller evoluciona e adáptase perfectamente ás necesidades nutricionais e as características dixestivas dos lactantes até a introdución da alimentación complementaria. Non ten a mesma composición ao principio da lactación, que unha vez que esta xa se estableceu, e tampouco é igual ao principio de cada toma que ao final da mesma.

O leite materno pasa polas seguintes etapas:

Calostro: É a primeira segregación, un fluído amarelado e algo cremoso que se produce durante os 3 ó 5 días despois do parto. Contén máis proteínas, vitaminas liposolubles e minerais que o leite maduro, e é particularmente rico en inmunoglobulinas (inmunoglobulina A ou IgA), moi importante para a inmunidade do neno fronte a infeccións ou contaminacións neste período, onde presenta inmadurez. A fórmula adaptada para lactantes non contén IgA, polo que se o bebé non a obtivo do calostro materno, vese favorecido o paso de alergenos (sustancias que provocan reaccións alérxicas) a través do intestino.

Leite de transición: É máis acuosa, dunha cor branca azulado e substitúe ao calostro. Contén maiores niveis de graxa, lactosa, vitaminas hidrosolubles e calorías que o calostro, achegándose na súa composición ao leite maduro.

A frecuencia e a duración das tomas.

A frecuencia e duración das tomas de peito dependen, segundo os especialistas, da demanda do bebé. Por iso, é fundamental deixarse asesorar por un equipo de profesionais sanitarios.

Durante os primeiros días de vida, o bebé adoita reclamar alimento entre oito e dez veces diarias, pero progresivamente establecerase nun ritmo de seis tomas diarias, separadas normalmente por intervalos de ao redor de 3 horas. A nai debe procurar que as tomas sexan curtas, ao redor de 20 minutos por peito co fin de evitar as gretas.

Non todos os bebés teñen, por descontado, as mesmas necesidades e é absurdo impor a todos o mesmo ritmo.

Deberá ter paciencia durante as primeiras semanas ata que se estableza o ritmo de tomas conveniente, e tratará de descansar, xa que a falta de acougo pode incidir tanto no seu estado nervioso como na produción de leite.

Todo bebé, ao tomar o peito ou o biberón, traga unha cantidade de aire que lle dilata o estómago e adoita molestarlle. É por iso que llos incita a eructar unha vez terminada a inxestión de leite. Tamén é frecuente que, por distensión do estómago, teñan hipo mentres maman, ou unha vez terminada a súa comida. O hipo non debe ser motivo de preocupación porque só será pasaxeiro. Transcorridos uns minutos, iráselle coa mesma facilidade e rapidez con que lle sobreveu.

Lactación artificial: fórmulas adaptadas

Si por calquera motivo xustificado, a lactación materna non é posible, faise necesario utilizar leite artificial. A necesidade de responder as necesidades específicas do recentemente nado obriga a modificar o leite de vaca de tal maneira que se pareza o máis posible á composición nutritiva do leite materno, en preparacións denominadas de “fórmula adaptada”, aínda que presentan algunhas diferenzas con ela, tanto cuantitativas como cualitativas.

É o pediatra quen decide o tipo e a cantidade de leite que debe tomar o bebé, xa que existen fórmulas con diferentes usos dietéticos ou terapéuticos. Así mesmo, quen estea a cargo da súa alimentación, deberá seguir as instrucións que figuran nos envases.

Fórmula láctea de inicio: Deseñada para cubrir por si soa as necesidades do lactante san até os 4-6 meses, sendo as únicas que se poden aceptar como válidas en caso de fracaso de lactación materna. Pódense utilizar como complemento doutros alimentos até o ano de idade.

Fórmula láctea de continuación: Substitúe á fórmula láctea de inicio, a partir dos 6 meses, xa que é máis apta para o crecemento e desenvolvemento do bebé. Deben utilizarse até o ano de vida e son recomendables até os 2 anos e mesmo os 3 anos. Están enriquecidas en ferro e aseguran o achegue diario necesario deste mineral, do calcio e dalgunhas vitaminas (A, D e E), pois a alimentación complementaria non garante cantidades suficientes destes nutrientes.

Disponse igualmente de formulas adaptadas para alimentar aos lactantes e nenos que requiren unha alimentación especial, talles como: leites para prematuros, fórmulas hipoalergénicas, fórmulas sen lactosa, leites vexetais, leites a base de hidrolizados de proteínas, etc.

O biberón: cantidades, asepsia, temperatura…

Na utilización de leites adaptados é conveniente seguir con minuciosidade as normas de preparación dos biberóns, tanto con relación ás proporcións como á manipulación hixiénica.

Dado que a temperatura do leite materno é de 37° C, sería lóxico que o biberón tivese a mesma temperatura. O esencial é que non estea nunca demasiado quente. Para comprobar a temperatura, déixanse caer dúas ou tres pingas de leite sobre o dorso da man e, se fose necesario, quéntase ou se deixa arrefriar. Por razóns de asepsia, nunca se comprobará a temperatura succionando a tetina un mesmo.

Para conseguir unha hixiene óptima na manipulación dos biberóns, o recomendable é lavalos con esmero, utilizando xabón e cepillo, a medida que o bebé termina de usalos, e gardalos nun recipiente limpo e con tapa, destinado exclusivamente a eles. Así mesmo, é necesario lavarse as mans con xabón antes de manipular os biberóns, así como antes de darllo ao bebé.

É importante que o bebé se alimente nun clima de tranquilidade, feito que contribuirá a que estableza coa comida unha relación máis directa e exclusiva, á vez que a ausencia de tensión nerviosa axudaralle a facer unha mellor dixestión.

Diferenzas nutritivas entre o leite materno e o leite de vaca

Proteínas non alergizantes. A diferenza entre o leite de vaca e a humana radica en que a primeira contén beta-lactoglobulina, ausente na segunda. Esta proteína é un alergeno potente para os bebés, ademais presenta unha gran resistencia á dixestión aceda do estómago, de maneira que é probable que atravese o intestino sen ser dixerida. O leite materno contén menos caseína, polo que precipita en finos grumos no estómago, ademais, contén outras proteínas que favorecen a dixestión e absorción das graxas e teñen acción bactericida.

Hidratos de carbono. No leite materno o principal hidrato de carbono é a lactosa, presente en maior cantidade que na de vaca. Este azucre é transformado en ácido láctico e esta acidez favorece a absorción de calcio, ferro, fósforo e outros minerais. A súa concentración non varia a pesar das modificacións dietéticas e as condicións nutricionais da nai. O resto de azucares do leite materno (oligosacáridos) favorecen o crecemento de Lactobacillus bifidus, bacterias que xeran un medio intestinal ácido que inhiben o crecemento de determinados microorganismos patóxenos.

Lípidos. Son a principal fonte enerxética do leite materno. O contido en lípidos varía dunha muller a outra, dunha toma a outra (ten máis riqueza ao final da mañá e ao comezo da tarde), dentro da mesma toma (contén 4 veces máis lípidos ao final da toma) e aumenta ao longo da lactación. Polo xeral, o leite materno é máis rica en graxas que a de vaca e máis abundante en ácidos graxos insaturados, os cales exercen un papel importante no desenvolvemento do sistema nervioso. Doutra banda, o leite materno contén máis colesterol que a de vaca, o que se traduce nunha menor síntese endóxena de colesterol.

Vitaminas. O leite materno contén as vitaminas na concentración axeitada para os bebés. Unha excepción é a vitamina D, que é complementada por prescrición médica.

Minerais O leite materno é tres veces menos rica en minerais que o leite de vaca, especialmente en sodio, o cal impide unha sobrecarga renal no lactante. O contido en calcio e en ferro é menor (convén complementalo), pero a súa absorción é mellor grazas á acidez intestinal.

Vantaxes da lactación materna

En España, a opción pola lactación natural fronte ao biberón é moi superior, tras o inxustificado abandono masivo que se produciu na década de 1950, provocado pola idea errónea de que os leites infantís eran superiores ao propio leite materno. Os coñecementos actuais demostran que o leite humano inclúe polo menos un centenar de elementos que non se achan nas fórmulas que a substitúen, a pesar de que estas son correctísimas en canto á súa composición nutritiva.

Diferentes organismos europeos como a ESPGAN (Sociedade Pediátrica Europea de Gastroenterología e Nutrición) e internacionais de saúde como a OMS (Organización Mundial da Saúde) desenvolveron diversos programas para o fomento da lactación materna. En concreto, a OMS lanzou a iniciativa Hospital Amigo dos Nenos para fomentar a lactación materna exclusiva até os 4 ó 6 meses de idade dadas as súas importantes implicacións na saúde.

Vantaxes para a saúde do neno e da nai

• O leite materno é o alimento específico cuxa enerxía e nutrientes áchanse nas proporcións axeitadas adaptándose ao crecemento do lactante. Desta forma establece unha axeitada regulación do seu apetito.

• A lactación fai que se reduzan as hemorraxias tras o parto e que o útero da nai volva á súa forma e tamaño orixinais máis rápido.

• Dar o peito axuda ás nais a recuperar o peso previo ao embarazo porque a graxa almacenada no corpo durante a xestación convértese en enerxía para producir o leite.

• O leite de muller está a punto en calquera lugar, á temperatura idónea, e ao fluír directamente da mamila á boca do bebé, está exenta de manipulacións e libre de posibilidade de contaminación polos xermes ambientais.

• Afórrase tempo e evítase a tarefa de comprar leite maternizada e de preparar biberóns.

• É a alimentación máis económica.

• Reforza o vínculo afectivo entre nai e fillo.

Introdución da alimentación complementaria, destete ou Beikost

O leite como alimento único a partir dos seis meses non proporciona a enerxía e nutrientes que precisa o lactante a partir desta idade, e ademais, como as súas funcións dixestivas han madurado, débese incluír unha alimentación complementaria, seguindo unhas normas regradas.

Non se recomenda introducir novos alimentos antes dos 5-6 meses, aínda que tampouco é aconsellable facelo máis aló do seis, porque a falta de diversificación é motivo frecuente de anorexia (perda de apetito), á vez que se desaproveita unha época moi válida para a educación do gusto e a adaptación progresiva a unha alimentación equilibrada, variada e suficiente.

Á idade de seis meses, o Beikost non debe proporcionar máis do 50% das calorías diarias.

Ao ir facéndose maior, iráselle diminuíndo o número de tomas, de forma que das 6-8 veces ao día que adoita alimentarse ao empezar a lactación, pasará progresivamente a 4-5 tomas na segunda metade do primeiro ano. Iso non debe comprometer o achegue total de leite (materna, de fórmula ou produtos lácteos equivalentes), que debe manterse por encima do medio litro ao día.

Nesta etapa o achegue de auga é fundamental; ao introducir os alimentos sólidos, o achegue hídrico debe aumentarse. Hai que ofrecerlles a miúdo auga, e máis en situacións de enfermidade, febre, diarreas, etc.

A forma habitual de introducir a alimentación complementaria é ir substituíndo, dunha nunha, as tomas de leite que recibe o lactante polos distintos compoñentes da alimentación complementaria (papilla de cereais, froita, puré de verdura…); con intervalo suficiente para que o neno vaia aceptando os novos alimentos, probando a tolerancia do neno aos mesmos antes de introducir un novo e dando tempo á adaptación do seu organismo. Isto axudará aos pais a identificar calquera alerxia ou intolerancia a alimentos específicos.

É moi importante neste período, permitir que a cantidade de alimento poida variar dun día a outro e dunha semana a outra, segundo o apetito do neno.

O lactante é especialmente sensible e vulnerable ante transgresiones dietéticas e as súas consecuencias son máis serias que no neno maior e o adulto; pode desenvolver anemia por consumo temperán de leite de vaca, intolerancia ao leite de vaca, celiaquía ou intolerancia ao gluten e alerxias alimentarias.

Neste período é de vital importancia a introdución tardía do gluten (proteína presente en trigo, centeo, avena, cebada e triticale ou híbrido de trigo e centeo) na dieta para reducir o risco de celiaquía. É máis, canto máis tardía é a introdución do gluten, máis benigno e menos agresivo será o debut da enfermidade, si é que se produce. Os cereais que non conteñen gluten son: arroz, millo, mijo e sorgo.

Tamén hai que destacar a importancia de atrasar aqueles alimentos máis alergénicos como o ovo, o peixe ou algunhas froitas como a fresa ou o pexego a un momento en que a permeabilidade intestinal sexa menor e diminúan as posibilidades de desenvolver unha alerxia alimentaria; e en nenos con antecedentes atópicos, nunca antes do ano.

É moi importante neste período, permitir que a cantidade de alimento poida variar dun día a outro e dunha semana a outra, segundo o apetito do neno.

O control do peso durante o período de lactación centrouse tradicionalmente na detección da desnutrición, pero os cambios no nivel de vida do noso país fan menos frecuente esta circunstancia salvo en enfermidades crónicas, e comezan a aparecer problemas de sobrepeso e obesidade. No período de lactante, especialmente tras a introdución do “beikost”, debemos estar alerta, xa que se se instaura a obesidade a estas idades será máis difícil erradicar este trastorno posteriormente.

Introdución dos novos alimentos un por un

Os cereais. Introduciranse ao redor dos 5-6 meses e nunca antes do catro. Primeiro serán sen gluten para evitar sensibilizacións e intolerancias a esta proteína. A partir dos 7-8 meses pódese dar mestura de cereais con gluten. A miúdo é o primeiro elemento distinto do leite que se introduce na dieta dos lactantes.

Os cereais contribúen ao achegue enerxético, son fonte de proteínas, minerais, vitaminas (tiamina especialmente), ácidos graxos esenciais e hidratos de carbono de absorción lenta, polo que permite espaciar máis as tomas. No entanto, ao tratarse dun alimento calórico, existe risco de sobrealimentación si abúsase do seu consumo. Para preparar as papillas debe utilizarse o leite habitual e engadir o cereal necesario, mantendo así o achegue mínimo de 500 c.c. de leite diarios.

As froitas. Empezarase a partir dos 5 meses con zume de froitas, e máis adiante cunha papilla de froitas pola súa achegue vitamínico, nunca substituíndo a unha toma de leite, senón complementándoa. Débense empregar froitas variadas (laranxa, mazá, pera, uva, ciruela), para contribuír a educar o gusto, e é preferible evitar as máis alergénicas como fresa, fresón, frambuesa, kiwi e pexego. Adoitan introducirse despois de conseguida a aceptación dos cereais, aínda que pode facerse á inversa. Non deben endulzarse con azucre. Non ten base nutricional ofrecer zumes de froita antes dos 4 meses e son probables as reaccións adversas.

As verduras e patacas. Iranse introducindo a partir dos 6 meses polo seu achegue de sales minerais. Débense evitar ao principio as verduras con alto contido en nitratos, como remolacha, espinacas, acelgas e nabos, mesmo de cultivo biolóxico, non introducíndoas diariamente. Non debe aproveitarse a auga de cocción destas verduras para engadir ao biberón. Por iso, ao principio débense preferir patacas, xudías verdes, calabacín, etc. para máis tarde introducir as demais verduras. Estas deben cocerse con pouca auga e neste caso se se pode aproveitar o caldo de cocción, no que quedan disoltas parte dos sales minerais. Ao comezo, recoméndase evitar as flatulentas (col, coliflor, nabo) ou moi aromáticas (allo porro, espárragos) Convén engadir unha culler de sobremesa de aceite de oliva ao puré, pero non debe engadirse sal.

Carnes. Preferiblemente as menos graxas, empezando polo pito e nunca antes dos seis meses, nunha cantidade de 10-15 gramos por día e aumentando 10-15 gramos por mes, até un máximo de 40-50 gramos, mesturada e batida a carne con pataca e verduras. Posteriormente introdúcese a tenreira, o cordeiro e outras. Achegan proteínas de alto valor biolóxico, lípidos, ferro, zinc e certas vitaminas. As vísceras (fígado, miolos, etc.) non teñen vantaxes sobre a carne magra e achegan exceso de colesterol e graxa saturada.

Peixes. Nunca comezar antes dos nove meses debido á súa maior capacidade de provocar alerxia, e se o bebé ten antecedentes familiares de alerxia, mesmo até pasado o ano de idade. A partir desta idade, o peixe pode substituír a algunhas tomas da carne. É conveniente empezar por peixes brancos como pescada, linguado, rape, galo, sendo extremadamente coidadosos coas espiñas.

Ovos. Nunca crus. Introducirase primeiro a xema cocida sobre o noveno mes engadida ao puré de medio día, para tomar o ovo enteiro (coa clara) cara aos doce meses. Pode substituír á carne. A frecuencia de consumo recomendada é de 2-3 unidades por semana. A xema é boa fonte de graxas, ácidos graxos esenciais, vitamina A, D e ferro. A clara achega principalmente proteínas de alto valor biolóxico, pero entre elas atópase a ovoalbúmina, con capacidade de provocar alerxia.

Legumes. Engadidas ao puré de verduras a partir dos 18 meses. Se se mesturan con arroz ou outros cereais, substitúen á carne, e pódense tomar así até dúas veces por semana.

Iogures. A partir do oitavo mes; natural, sen azucarar como complemento da merenda, só ou mesturado coa papilla de froitas.

Azucres requintados, mel e outros doces. Non é recomendable o consumo de azucre, pois a dieta do bebé ten un achegue adecuado de hidratos de carbono. É moi importante non alimentar aos lactantes con mel nin jarabe de millo debido a que estes alimentos se identificaron como as únicas fontes dietéticas das esporas do Clostridium botulinum e a esta idade non teñen a inmunidade suficiente para resistir o desenvolvemento destas esporas causantes do botulismo.

Auga. Mentres o lactante recibe só leite materno ou fórmula adaptada non require líquidos adicionais, salvo en situacións extremas de calor ou perdas aumentadas de líquidos (febre, diarrea). Pola contra, xa que a alimentación complementaria supón unha maior carga renal de solutos, non basta cos líquidos achegados polo leite e outros alimentos, e débese ofrecer á nena auga con frecuencia.

O leite de vaca. Nunca se introducirá antes do ano, e cando se inclúa na dieta deberá ser enteira, pola súa achegue de vitaminas liposolubles (solubles en graxa) e graxas, salvo que haxa recomendación médica que especifique outra cousa.