Com alimentar-nos segons la nostra edat / Nens d'1 a 3 anys
Característiques fisiològiques
El període que va d'un a tres anys d'edat i fins i tot fins a la pubertat, sovint es refereix com el període "latent" o "quiescent" del creixement, en contrast amb els canvis espectaculars que ocorren en el primer any de vida i l'adolescència. Encara que el creixement físic és menys cridaner, aquests anys constitueixen una època d'important creixement en les àrees social, cognitiva i emocional.
En contrast amb la triplicació del pes de naixement que ocorre en els primers 12 mesos, transcorre un altre any abans que es quadrupliqui el pes de naixement. Així mateix, la longitud des de naixement augmenta en 50% durant el primer any, però no es duplica sinó fins als quatre anys d'edat, aproximadament.
En aquest període el pes mitjà passa de 9,5 a 14 quilos (és a dir, un augment del 50% pràcticament) i la talla mitjana, de 74 a 96 centímetres.
No obstant això, alguns petits semblen mantenir-se en un "patró latent" durant diversos mesos, després dels quals mostren un desenvolupament ràpid en l'alçada i el pes. Convé tenir en compte que aquests patrons en general són paral·lels a canvis similars en l'apetit i el consum d'aliments. Per als pares i mares que no coneixen aquestes tendències (i fins i tot per a alguns que sí que les coneixen), els períodes de creixement lent i d'apetit deficient generen ansietat, la qual cosa pot conduir a conflictes a l'hora dels menjars.
Les proporcions del cos en els nens petits canvien de manera important. A mesura que augmenta l'activitat física, les cames es redrecen en tant que els músculs abdominals i de l'esquena s'ajusten per a donar suport al nen ara alçat. Aquests canvis són graduals i subtils, i es presencien durant un període de diversos anys.
La composició corporal d'aquests nens es manté relativament constant. El greix disminueix de manera gradual durant els tres primers anys de vida.
En virtut que els nens estan en constant creixement i canvi, la valoració periòdica del seu progrés permet detectar i tractar amb oportunitat qualsevol problema. La talla i el pes d'un nen hauran d'estar proporcionats. La vigilància del creixement realitzada amb regularitat permet identificar problemes en una etapa primerenca i aplicar les mesures d'intervenció o educació pertinents a fi de no afectar el creixement a llarg termini. Un pes que augmenta a una velocitat major en relació amb la talla suggereix el desenvolupament de sobrepès o obesitat. La falta d'augment de pes o la pèrdua d'aquest durant un període de mesos, pot obeir a una nutrició insuficient, alguna malaltia aguda, una malaltia crònica no diagnosticada, o a problemes emocionals o familiars importants.
