Els aliments i els seus components

L'alimentació és molt més que el fet de menjar per a sadollar la gana o menjar per a viure, ha d'aconseguir mantenir la salut i prevenir malalties.

El fet de dur a terme una alimentació variada (incloent diversitat d'aliments) i equilibrada (en quantitat adequada a les necessitats individuals), és, entre altres factors, una de les principals vies de promoció de salut i qualitat de vida. D'una banda, cobreix les necessitats biològiques bàsiques perquè el cos funcioni cada dia amb total normalitat i per un altre, serveix com a prevenció i tractament davant unes certes malalties i/o alteracions orgàniques.

Ben alimentat no significa estar ben nodrit

Per a estar ben nodrit és necessari aportar a través dels aliments els nutrients que el cos necessita en una proporció adequada per a desenvolupar les seves funcions. Si no és així es produeixen desequilibris amb conseqüències no desitjades que alteren el nostre estat de salut.

L'objecte de tot això és la conservació de la vida, creixement, reproducció, funcionament normal dels òrgans i producció d'energia per a desenvolupar les funcions vitals i realitzar activitat física.

Per a l'elecció dels aliments l'individu està condicionat per una sèrie de factors: socioculturals, econòmics, religiosos, d'hàbits o costums gastronòmics, personals..., que configuraran els seus hàbits d'alimentació. Aquestes influències externes són susceptibles de ser modificades a través d'una correcta educació.

Per a usar bé els aliments cal:

• Triar-los bé, d'acord amb el rombe dels aliments;
• Combinar-los correcta i equilibradament;
• Distribuir-los bé al llarg del dia;
• Preparar-los i cuinar-los adequadament; i
• Gaudir-los amb plaer en el marc d'un estil de vida saludable.

El coneixement dels aliments que pot obtenir d'aquesta Guia, ha de servir abans de res perquè vostè, els pugui emprar adequadament a favor de la seva salut.

Els aliments d'una època determinen les malalties d'una altra

Se sap que les malalties que es pateixen en la segona meitat de la vida depenen en bona part de l'alimentació que s'ha seguit durant la primera, és a dir, en la infància, l'adolescència i la joventut. Així, per exemple:

• Malalties coronàries. La seva prevenció comença en la infància i l'adolescència amb una alimentació baixa en colesterol i greix saturat, i rica en vitamines, minerals i fibra.
• Diabetis. S'ha demostrat que els qui abusen del consum d'aliments dolços i prenen poca fibra, presenten un major risc de patir diabetis.
• Obesitat. La major part dels nens obesos ho seran d'adults.
• Osteoporosi. Es prevé amb una adequada ingesta de calci en l'etapa de creixement, especialment durant la preadolescència.