Com alimentar-nos segons la nostra edat / Embaràs

Suplementació nutricional durant l'embaràs

Una dieta equilibrada que inclou varietat d'aliments en una proporció adequada durant l'embaràs, en general subministra les vitamines i minerals necessaris per al bon desenvolupament d'aquest. No obstant això, molts metges prescriuen un suplement prenatal de vitamines i/o minerals a causa de la incertesa de l'estat nutricional i del consum d'aliments de la dona.

Els suplements de vitamines i/o minerals estan perfectament justificats quan les gestants manifesten un dèficit clínic que ha estat detectat analíticament. En aquests casos, el metge que segueix el curs de l'embaràs determinarà tant el tipus de suplement com la dosi a prendre. En els casos en els quals no es manifesta dèficit la suplementació no sols es fa innecessària sinó que pot resultar perjudicial, tal com pot ocórrer amb el consum excessiu de vitamines liposolubles A i D, que condicionen un potencial risc perinatal ja que tenen un efecte acumulatiu. S'han descrit malformacions renals en nens les mares dels quals han ingerit dosis excessives de vitamina A durant l'embaràs i nounats amb malformacions cardíaques associades al consum de la mare de grans dosis de vitamina D.

Els suplements més habituals

Àcid fòlic.

La nutrició influeix en el risc que la descendència sofreixi alguna malformació congènita. En aquest sentit, està molt estudiada la relació entre aportació insuficient de folats en les setmanes prèvies i posteriors a la concepció i l'augment de risc de tenir bebès amb defectes del tub neural (Neural Tube Defects-NTD) i altres malformacions congènites.

Tenint en compte que les malformacions es produeixen durant el primer mes de la gestació, quan la major part de les dones ignoren que estan embarassades i que un elevat percentatge d'embarassos són no planificats (a Espanya entorn del 50%), es posa en relleu la conveniència que les pautes nutricionals es dirigeixin a totes les dones en edat fèrtil.

Què són els defectes del tub neural?

El tub neural és l'estructura embrionària que en desenvolupar-se es converteix en el cervell i la medul·la espinal del futur bebè. Aquesta estructura, que s'origina com una capa plana de cèl·lules, en general es plega per a formar un tub abans del dia 29 de gestació. Quan el tub neural no es tanca completament, el bebè pateix un defecte del tub neural.

Els NTD més comuns són l'espina bífida i l'anencefàlia. L'espina bífida és una de les causes més importants de paràlisi infantil. Els nens afectats pateixen graus diversos de paràlisis en la part inferior del cos i problemes de control d'esfínters. L'anencefàlia és una condició fatal per la qual el bebè neix amb el crani i el cervell seriosament subdesenvolupats.

Per què és recomanable prendre àcid fòlic?

Els estudis demostren que si una dona comença a prendre àcid fòlic almenys un mes abans de quedar embarassada, redueix entre el 50 i el 70% el risc de tenir un bebè amb NTD. Aquella que ja ha tingut un bebè amb NTD pot reduir el risc de tenir un altre bebè amb defectes similars més d'un 70% simplement prenent una dosi més elevada, establerta pel metge. Els estudis també suggereixen que l'àcid fòlic ajuda a prevenir altres defectes de naixement, com el llavi leporí i la fissura palatina. A més, aquesta vitamina compleix altres funcions importants durant l'embaràs: és necessària per a produir els glòbuls sanguinis addicionals que la mare necessita a causa de l'augment del volum de sang; permet el ràpid creixement de la placenta i del fetus i és fonamental per a produir material genètic (ADN) nou a mesura que es multipliquen les cèl·lules. Sense les quantitats adequades d'àcid fòlic, la capacitat de divisió de les cèl·lules podria veure's afectada i possiblement provocar un creixement pobre del fetus o de la placenta.

En un embaràs planificat, l'administració de l'àcid fòlic ha de començar almenys un mes abans de la gestació i com a mínim durant els tres mesos següents. L'àcid fòlic en dates posteriors a les referides ja no té aquest efecte protector encara que sí possiblement altres efectes beneficiosos (durant l'embaràs i la lactància pot actuar com a antianèmic).

Els nens estan més interessats pel món que els envolta que pels aliments. Forçant-los a menjar un determinat aliment podem aconseguir que els refusi tots, i pot quedar condicionat a rebutjar el menjar, ja que per a ell, l'acte de menjar es converteix en una cosa incòmoda i poc plaent.

El rebuig a l'alimentació també pot ser el resultat d'una tècnica d'alimentació inapropiada: càstigs, súpliques i suborns.

Experts en nutrició recomanen a la dona embarassada seguir una dieta saludable que inclogui aliments variats i especialment, aquells rics en àcid fòlic (Taula 1). Aquesta és una manera segura que una dona rebi tot l'àcid fòlic que necessita, encara que desgraciadament, la dieta de la majoria de les dones no aporta quantitats suficients d'aquest i altres nutrients. A més, cal tenir en compte que la cocció i l'emmagatzematge destrueixen part d'aquesta vitamina que es troba en els aliments de manera natural, per la qual cosa la quantitat d'àcid fòlic útil que el cos pot obtenir de menjars diversos varia considerablement.

Davant aquesta situació de risc, els Departaments de Salut Pública de tota Europa han dictat recomanacions perquè les dones que desitgen quedar-se embarassades i aquelles que es troben en el primer trimestre del seu embaràs incloguin en la seva dieta diària un suplement d'àcid fòlic o productes d'alimentació enriquits en aquesta vitamina (cereals de desdejuni, farines o grans enriquits), a més d'aliments rics en aquesta vitamina.

Ferro

L'increment notable del volum de sang materna durant l'embaràs augmenta considerablement la demanda de ferro. Els requeriments de ferro durant tot l'embaràs són de 800 mil·ligrams (mg), la major part del qual és necessari durant l'última meitat de l'embaràs, període en què són més intenses les demandes materna i fetal. S'estima que 500 mg són utilitzats per la medul·la òssia activa, i el fetus i la placenta acumulen de 250 a 300 mg en el curs de l'embaràs. Això suposa un increment de 3 a 5 mg al dia respecte a les recomanacions d'aquest mineral per a una dona adulta, per la qual cosa el requeriment de ferro és de 20 - 25 mg/dia.

Com succeeix amb altres elements químics, la quantitat de ferro absorbida és només una petita fracció del total ingerit, d'aquí ve que el contingut en ferro dels aliments no sigui suficient per a confirmar un aprofitament net d'aquest metall en l'organisme i és per això que durant l'embaràs es faci necessària la suplementació. El percentatge d'aprofitament del ferro dels aliments oscil·la entre el 20% del ferro d'aliments d'origen animal (ferro hemo) i entre l'1% i el 5% d'aliments vegetals (ferro no hemo). La fibra vegetal i unes certes substàncies com els oxalats presents en els vegetals dificulten la seva absorció.

Suplementació per a la prevenció de l'anèmia ferropènica

La suplementació amb ferro oral, habitualment en forma de sals ferroses constitueix una de les accions preventives més rellevants per al control prenatal de l'anèmia ferropènica.

La ingesta de suplements de ferro sol produir intolerància gàstrica, nàusees, restrenyiment i coloració fosca de les deposicions. Per a la seva millor absorció es recomana prendre-ho en dejú (sempre que els efectes secundaris ho permetin), acompanyat d'una beguda cítrica o un altre aliment ric en vitamina C i evitant la ingesta simultanieja de cafè o te, begudes que redueixen la seva absorció.

Com es pot millorar l'aprofitament del ferro dels aliments vegetals

La ingesta conjunta amb vitamina C augmenta l'absorció de ferro no hemo, per la qual cosa es poden acompanyar els vegetals amb aliments rics en aquesta vitamina. Per exemple: amanida de tomàquet amanida amb llimona acompanyant a un plat de llegum… Les proteïnes també afavoreixen l'absorció de ferro. Per això, convé incloure com a ingredient dels plats vegetals proteïna de qualitat com a clara d'ou, carn, peix o llet. Exemple: cigrons amb clara d'ou.