Com alimentar-nos segons la nostra edat / Nens d'1 a 3 anys

Oferir quantitats grans d'aliments proteics

A vegades se sobreestima la necessitat de proteïna, entenent que és un nutrient fonamental per al creixement del nen. No obstant això, el creixement a aquestes edats es va fent més lent i progressiu pel que la quantitat d'aquests aliments no és tan important com la que habitualment s'ofereix.

Els requeriments de proteïna passen de 2,2 grams per quilo de pes i dia (g/ Kg/ dia ) en el primer semestre de vida, a 1,5 g/ Kg/ dia, en el segon semestre, i a 1,2 g/ Kg/ dia, d'un a tres anys. Aquesta diferència quantitativa de proteïna s'explica perquè aquest nutrient serveix al creixement, el qual disminueix notablement en els dos primers anys i a penes es veu influenciat per l'activitat física.

El percentatge d'energia aportat per les proteïnes a aquestes edats oscil·la entre el 10 i el 15%. Això obliga a considerar en la seva justa quantitat el subministrament d'aliments proteics al nen (carn, peix, ous i lactis), sent habitual trobar racions d'aliments proteics que superen el 15% del valor energètic total. Per a fer-nos idea d'aquest fet, pensi's que si un nen pren dos gots de llet, 50 grams de carn, un iogurt i 1 rodanxa de pernil cuit al llarg dels diferents menjars del dia, l'aportació de proteïna és d'aproximadament 40 g superior a les necessitats del nen d'un a tres anys, que s'estima és de 1,5 grams de proteïna per Kg de pes i dia.

Hi ha massa mares i pares que es preocupen per nens que rebutgen l'enorme bistec que se'ls ha preparat. Es produirien molts menys conflictes en els menjars si les racions fossin raonables.

La deficiència de proteïna és rara en nens al nostre país, en part per la importància cultural dels aliments proteics. Els qui tenen més possibilitats de risc de consum inadequat d'aquest nutrient són els nens que consumeixen dietes vegetarianes estrictes, els qui tenen múltiples al·lèrgies alimentàries o aquells que veuen limitada la seva selecció d'aliments a causa de dietes capritxoses, problemes de conducta o accés limitat a aquests.

Oferir llet i derivats lactis desnatats

El consum generalitzat de llet desnatada pels nens petits no està justificat des del punt de vista nutricional, excepte indicació mèdica expressa. La llet desnatada conserva la mateixa proporció de proteïnes, sucres (lactosa) i calci que la sencera, encara que està desproveïda de greix, nutrient energètic bàsic per al bon funcionament i desenvolupament orgànic dels més petits, així com de les vitamines dissoltes en el greix, anomenades liposolubles, com les vitamines A i D. La vitamina D és necessària per a l'absorció del calci i per al seu dipòsit en els ossos.

Elaborar entrepans amb embotits diversos

L'única xarcuteria que s'hauria d'admetre per a aquesta edat és el pernil cuit i el pernil serrà magre (sense la cansalada). A més del pernil cuit, es poden trobar en el mercat altres derivats carnis que guarden amb aquest producte moltes similituds. És el cas de la paleta de porc cuita, la presentació i el sabor del qual són bons, i el seu preu és comparativament menor al del pernil cuit. El pernil cuit és un producte de gran valor nutritiu, ric en proteïnes d'alt valor biològic i amb un contingut gras relativament baix, comparat amb els diversos embotits.

Existeixen succedanis de pernil cuit de menor qualitat nutritiva, als quals s'autoritza l'afegit de fècules, proteïnes i altres parts del porc, a més d'additius, per a formar un conglomerat o pastís compacte que constitueixen els denominats companatges de pernil. De la mateixa manera en el mercat es troba companatge de paleta de porc, i companatges de gall dindi o pollastre, depenent dels ingredients utilitzats.

Tots dos productes, pernil cuit o salat, consumits una o dues vegades per setmana, són suficients per a contribuir a la diversificació de la dieta.

Els embotits, per part seva, són derivats carnis rics en greix, de contingut proteic variable segons els ingredients utilitzats. Són embotits tradicionals el xoriço, el salsitxó, la mortadel·la, el salami, la botifarra, la sobrassada, etc.

Salar excessivament els aliments

No han de salar-se excessivament les preparacions culinàries (ni en cuinar ni en ingerir els aliments), amb la finalitat d'acostumar al nen al sabor propi dels aliments, disminuint conseqüentment la ingesta de sal.

Una correcta educació del paladar des de la infància evitaria els dificultosos canvis d'hàbits als quals es veuen obligats els qui d'adults requereixen reduir la quantitat de sal en la seva dieta diària.

La recomanació de reduir el consum actual de sal està justificada, sobretot si considerem la seva pobra participació en la consecució de l'equilibri nutritiu.

Oferir sempre suc com a alternativa a la fruita

Com l'aigua, una altra beguda saludable per als més petits és el suc de fruita, amb l'avantatge que, en general, els agrada el seu dolç sabor. Tenint en compte que a aquestes edats necessiten prendre més de 8 gots de líquid al dia, el consum de suc de fruita es pot considerar una alternativa encertada. El suc de fruita els ofereix molts dels nutrients de la fruita (amb l'excepció de la fibra). Si l'etiqueta no indica el contrari, el suc de fruita comercial, conté només el sucre propi de la fruita utilitzada en la seva elaboració, i és una opció més saludable que una beguda de fruita que contingui sucre afegit, com és el cas de nombroses begudes refrescants i nèctars.

Quan estan seleccionades sàviament algunes begudes, com la llet i el suc de fruita, compten com a ració diària d'un grup d'aliments. Per exemple, un got de suc compta com una de les 2-3 racions que el nen necessita cada dia del grup de fruites. En canvi, una beguda de fruita que és solament 10% suc de fruita seria considerada com un "dolç" i no com a substitut d'una fruita.

Fer un mal ús dels complexos multivitamínics

Han de ser prescrits sota la supervisió d'un metge o un especialista en Nutrició, i només en casos específics, quan no és possible millorar la qualitat de la dieta o quan existeixen situacions de risc que es produeixin dèficits nutritius específics (malalties agudes o cròniques, inapetencia de llarga durada, etc.).

No obstant això, alguns pares i mares creuen que l'única manera de fer que els seus fills prenguin les vitamines i els minerals necessaris és proporcionar-los-hi en forma de granulat o pastilles ja preparades. Els anuncis solen dir que la dieta no basta per a satisfer les necessitats de l'organisme en aquest sentit. Com és molt fàcil comprar suplements d'aquest tipus, i el seu preu no resulta elevat, moltes persones es decanten per aquesta opció. En nombroses ocasions, s'excedeixen en les dosis de vitamines i minerals, creient que així millorarà la seva salut, estaran més enèrgics o evitaran moltes malalties. Cada vegada són més els estudis que confirmen la perillositat d'aquesta pràctica.

Com donar suplements d'aquest tipus pot ser perjudicial, els pares mai han d'oferir-los als seus fills sense consultar prèviament amb un professional. Els suplements no han de ser usats com a substitut d'un bon menjar, sinó com a complement en cas de requeriments extres. Els nens tenen una dosi suficient de vitamines i minerals si segueixen una dieta variada amb aliments de tots els grups bàsics.