Com alimentar-nos segons la nostra edat / Embaràs

La gestació és un període en el qual s'incrementen notablement les necessitats nutritives. Aquest increment es deu d'una banda a les demandes requerides per al creixement i desenvolupament del fetus, i per un altre per a la formació de noves estructures maternes necessàries per a la gestació (placenta, úter, glàndules mamàries, sang), així com per a la constitució de dipòsits d'energia, que assegurin les demandes calòriques que es presentaran durant la lactació. Aquesta nova etapa de la vida de moltes dones implica uns canvis fisiològics en el seu organisme, que expliquen en part els canvis en l'estat físic i anímic.

Entre els canvis físics, trobem retir de la menstruació, guany de pes, augment de la grandària dels sins i de l'úter (que ha d'allotjar al fetus, la placenta i el líquid amniòtic), marejos, fatiga, somnolència, augment en la freqüència de les miccions; i entre els canvis psicològics és molt freqüent sobretot en el primer embarasso estats depressius (plor fàcil) i irascibilitat.

Tots aquests canvis són conseqüència de l'acció de les hormones augmentades durant l'embaràs. Se segreguen quantitats importants d'estrogen, progesterona, lactógeno placentari humà o gonadotropina coriònica, entre altres.

Guany de pes

És aconsellable que la dona tingui un pes adequat abans de l'embaràs, ja que durant la gestació és normal que engreixament de 9 a 12 Kg: 1,5 a 1,8 Kg durant el primer trimestre; uns 3,5 Kg suplementaris en el segon i la resta en el tercer (0,4 Kg/setmana). Aquest increment de pes es deu a: creixement del fetus (3 - 3,5 kg), placenta (0,7 kg), líquid amniòtic (0,9 kg), augment de l'úter (0,9 kg), augment de les mames (0,7 kg), augment del volum de sang (1,8 kg), teixit adipós o grassa mater na (3,5 kg), aproximadament. En les primeres setmanes, a vegades fins i tot s'aprima una mica (1-2- quilos) a conseqüència dels problemes digestius, nauseas i vòmits que es presenten. No ha de ser motiu de preocupació ja que aquesta pèrdua es recupera en les següents setmanes.

Cal tenir en compte que és més difícil controlar l'augment de pes en fases més avançades de l'embaràs, per la qual cosa és imprescindible no concentrar l'increment del pes total durant els primers mesos. A vegades, la simple retenció de líquids provoca un augment de pes, que es perdrà a la setmana següent al part. No obstant això, els pesos màxims acceptables i compatibles amb embarassos i parts normals són molt variables, i cal deixar-se guiar per les orientacions dels professionals sanitaris que atenen l'evolució de l'embaràs.

Adaptacions del metabolisme

L'organisme de la dona gestant desenvolupa un mecanisme compensador orientant a l'augment del pes inicial cap a la reserva de greix que la dona podrà utilitzar quan augmenta la demanda energètica del fetus a mesura que avança l'embaràs. Això és possible perquè al principi de l'embaràs es redueix el metabolisme basal (energia que consumeix l'organisme en situacions de repòs, amb la finalitat de dur a terme les funcions vitals: bombament de sang, funcionament dels diferents òrgans, manteniment de la temperatura corporal…).

A vegades, s'altera la tolerància a la glucosa produint-se el que es diu diabetis gestacional. L'hormona placentària que apareix en el transcurs de l'embaràs tendeix a elevar la glucèmia (nivells sanguinis de glucosa: principal combustible energètic de l'organisme). Aquest fet es produeix en el 2-3% dels casos, especialment en embarassades amb antecedents de diabetis i en dones obeses. A l'haver en circulació més glucosa que passa al fetus a través de la placenta, s'estimula la secreció d'insulina fetal que és un important factor de creixement. Els nens d'aquestes mares, si no han seguit un control adequat de la glucèmia, són macrosómicos en el moment de néixer, és a dir, el seu pes és major de 4 Kg.

El sistema cardiovascular també veu alterada la seva funció durant l'embaràs, ja que augmenta la freqüència i la despesa cardíacs i disminueix la tensió arterial, especialment durant els primers dos trimestres. Després es normalitza en el tercer trimestre.

Els canvis en el metabolisme del calci faciliten la mobilització d'aquest per a la formació de l'esquelet fetal. Per acció d'unes certes hormones, s'absorbeix més quantitat de calci en el tracte gastrointestinal i disminueix la seva eliminació.

Augmenta el volum de sang

El que origina una disminució en les concentracions d'hemoglobina (substància dels glòbuls vermells que transporta l'oxigen des de l'aparell respiratori a tots els teixits corporals) i això es tradueix en anèmia fisiològica de la gestant, que cal no confondre amb anèmia per deficiència de ferro (ferropènica), tan freqüent durant l'embaràs. El risc d'anèmia es presenta sobretot al final de l'embaràs i durant el part en el qual hi ha pèrdua de sang i la recuperació és més lenta.

Disminueix la motilitat (mobilitat) gastrointestinal

Els problemes gastrointestinals apareixen gairebé al començament de la gestació i es deuen en gran part a l'increment de les xifres de l'hormona progesterona. Es relaxa el múscul de l'úter per a permetre la seva expansió pel creixement fetal i alhora disminueix la mobilitat gastrointestinal, per a permetre una millor absorció dels nutrients. Això sol ocasionar restrenyiment. Així mateix, la relaxació del cardias (esfínter que comunica l'esòfag amb l'estómac) desencadena regurgitació i pirosis o acidesa, símptomes tan comuns en les embarassades.